Umsteigezeiten an US-Flughäfen: So verkürzt du die Wartezeiten!

Eine Frage, die uns häufig gestellt wird, ist: “Wie viel Zeit muss ich einplanen, wenn ich an einem Flughafen in den USA umsteigen möchte?” Es ist verständlich, denn die tatsächliche Dauer des Umsteigens in den USA variiert stark. Aber es gibt Möglichkeiten, um die Wartezeiten zu verkürzen.

Stop-Over ohne Immigration

Beginnen wir mit dem einfachen Fall, dem Zwischenstopp ohne Immigration und Zoll. Das tritt ein, wenn der Startflughafen bereits in den USA liegt und man zum Beispiel auf dem Rückflug von Los Angeles nach New York fliegt und dann in New York in den Flieger nach Frankfurt wechselt.

Bei einem solchen Inlandsflug müssen Border Control und Zoll natürlich nicht erneut durchlaufen werden. In diesem Fall kann man in der Regel davon ausgehen, dass man seinen Anschlussflug erreicht, wenn einem die Flugkombination online oder vom Reisebüro angeboten wird, da diese bereits sinnvoll kalkuliert wurden.

Die Koffer werden zudem meist automatisch durchs System geschleift, sodass man sie nicht abholen und erneut aufgeben muss. Höchstens ein Terminalwechsel kann Zeit verschlingen, da Domestic und International Flights häufig in verschiedenen Terminals angesiedelt sind.

Im besten Fall reichen 60-75 Minuten zwischen Ankunft und Weiterflug aus. Wenn man auf Nummer sicher gehen möchte, besonders wenn es sich um einen großen Flughafen handelt oder man mit kleinen Kindern reist, sind 90-120 Minuten ein sinnvoller Zeitpuffer.

Umsteigen mit Immigration

Komplizierter wird es, wenn man aus dem Ausland in die USA einreist und dort umsteigen möchte, da in diesem Fall immer Immigration (Grenzkontrolle) und Zoll sofort durchschritten werden müssen. Auch das Gepäck muss abgeholt und dann an einem Transitschalter wieder aufgegeben werden.

Dies gilt sogar, wenn man die USA gar nicht besucht und das endgültige Ziel vielleicht Kanada lautet. In den USA gibt es am Flughafen keinen reinen Transitbereich zum Umsteigen. Außerdem sind präzise Einschätzungen schwierig, da die tatsächlichen Zeiten stark variieren können.

Die Wartezeit an der Immigration hängt in erster Linie vom Besucheraufkommen ab. Je mehr Flieger unmittelbar hintereinander ankommen, desto mehr Menschen stehen manchmal vor einem, die genau überprüft werden wollen.

Und anschließend muss man vor Betreten des nächsten Fliegers womöglich auch noch einmal die Sicherheitskontrolle passieren. Hier sind einige Tipps, um die Wartezeit möglichst kurz zu halten!

Umsteigezeiten der Flughäfen

Auch wenn die Umsteigezeiten stark variieren, gibt es grobe Richtwerte, an denen man sich orientieren kann. Beachte jedoch, dass dies nur Richtwerte sind.

Atlanta (ATL): Mit über 100 Millionen Passagieren im Jahr der meistgenutzte Flughafen der Welt! Der Wechsel per Bahn zwischen den zwei Terminals gestaltet sich recht einfach. Wartezeiten an der Grenzkontrolle sind meistens nicht allzu lang. Minimum ohne Immigration: 60 Minuten, mit Immigration: ab 90 Minuten.

Charlotte (CLT): Mit gut 45 Millionen Reisenden im Jahr immer noch ein sehr beliebter Umsteigeflughafen. Ein wenig unübersichtlich, aber die Wartezeiten sind in Ordnung. Minimum ohne Immigration: 75 Minuten, mit Immigration: 100-120 Minuten.

Chicago (ORD): Etwa 80 Millionen Fluggäste im Jahr. Auch hier etwas unübersichtlich, aber der Terminalwechsel erfolgt mit der Bahn. Häufig lange Wartezeiten an der Sicherheitskontrolle. Minimum ohne Immigration: 75-90 Minuten, mit Immigration: 120 Minuten.

Dallas (DFW): Rund 65 Millionen Passagiere im Jahr, Hub für American Airlines. Fünf Terminals, ein weiteres ist geplant. Die Skylink-Bahn fährt schnell und zuverlässig im 2-Minuten-Takt. Ohne Einreise: 75 Minuten, mit Einreise: 90-120 Minuten.

Denver (DEN): Knapp 60 Millionen Reisende im Jahr. Der Flughafen wirkt entspannt und übersichtlich. Minimum für Domestic-Ankünfte: 60 Minuten, sonst: 90 Minuten.

Houston (IAH): Mit circa 40 Millionen Fluggästen im Jahr der kleinste Airport in dieser Liste. Lange Wege zwischen den fünf Terminals. Minimum: 75 Minuten, mit Grenzkontrolle: 100-120 Minuten.

Umsteigen in Kanada: Hin und wieder kann es günstig sein, mit Air Canada in die USA zu fliegen. In diesem Fall steigt man üblicherweise in Toronto oder Montreal um. Die Prozedur unterscheidet sich nicht wesentlich von der in den USA. Vorab ist auch hier das Pendant zu Esta, Eta, erforderlich.

Tipps für kürzere Wartezeiten

1. Die ersten sein: Seien Sie die ersten Ihres Fliegers an der Immigration! Wählen Sie einen Sitzplatz möglichst weit vorne im Flieger oder zumindest in der Nähe der Türen aus und steigen Sie sofort aus, sobald Sie am Gate ankommen.

2. Mittagszeit meiden: Die Schlangen an der Grenzkontrolle sind häufig gegen Mittag am längsten. Nach 14 Uhr geht es wieder schneller voran. Wenn möglich, wählen Sie die Zeit vor 12 Uhr.

3. Nutzung der Automaten: An vielen Flughäfen müssen Sie zunächst zu einem Automaten gehen, der Fingerabdrücke und Foto nimmt. Hier werden auch die Zollfragen beantwortet. Sie können Zeit sparen, indem Sie sich als Paar oder Familie aufteilen und mehrere Automaten nutzen.

4. Die richtige Schlange: Beachten Sie die Ausschilderung bei der Border Control. Wenn Sie schon einmal mit Ihrer aktuellen Esta in die USA eingereist sind, können Sie oft die Einheimischenschlange nutzen, in der es schneller vorangeht als in der Besucherschlange.

Diese Tipps können Ihnen helfen, die Umsteigezeiten zu verkürzen und Ihren Flug stressfreier zu gestalten. Genießen Sie Ihre Reise in die USA!