Auch wenn immer mehr Menschen in der COVID-19-Pandemie beliebte Videokonferenzplattformen nutzen, um sich mit Kollegen, Familie und Freunden zu verbinden, warnen Stanford-Forscher davor: Diese Videotelefonate machen Sie wahrscheinlich müde.
Angeregt durch den jüngsten Boom in der Videokonferenztechnologie hat Kommunikationsprofessor Jeremy Bailenson, Gründungsdirektor des Stanford Virtual Human Interaction Lab (VHIL), die psychologischen Auswirkungen des stundenlangen Verbringens auf diesen Plattformen untersucht. Ähnlich wie “googeln” zu jeder Websuche gehört, ist der Begriff “zoomen” allgegenwärtig geworden und ein allgemeines Verb, das für Videokonferenzen verwendet wird. Virtuelle Meetings haben sprunghaft zugenommen, mit Hunderten von Millionen Meetings täglich, da die Abstandsregeln die Menschen physisch voneinander trennen.
In dem ersten Peer-Review-Artikel, der Zoom-Ermüdung aus psychologischer Perspektive systematisch untersucht, der am 23. Februar im Journal Technology, Mind and Behavior veröffentlicht wurde, hat Bailenson die Plattform analysiert und Zoom anhand seiner individuellen technischen Aspekte bewertet. Er hat vier Konsequenzen von langen Videogesprächen identifiziert, die zur allgemein bekannten “Zoom fatigue” beitragen.
Bailenson betonte, dass sein Ziel nicht darin besteht, eine bestimmte Videokonferenzplattform zu verurteilen – er schätzt und verwendet Tools wie Zoom regelmäßig -, sondern darauf hinzuweisen, wie anstrengend die derzeitigen Implementierungen von Videokonferenztechnologien sind, und Vorschläge für Schnittstellenänderungen zu machen, von denen viele einfach umzusetzen sind. Darüber hinaus gibt er Verbrauchern und Organisationen Vorschläge, wie sie die aktuellen Funktionen von Videokonferenzen nutzen können, um die Ermüdung zu verringern.
“Videokonferenzen sind eine gute Sache für die Fernkommunikation, aber denken Sie einfach darüber nach: Nur weil Sie Video verwenden können, müssen Sie nicht”, sagt Bailenson.
Hier sind vier Hauptgründe, warum Videogespräche Menschen ermüden, laut der Studie. Die Leser sind außerdem eingeladen, an einer Forschungsstudie teilzunehmen, die darauf abzielt, eine Skala zur Messung von Erschöpfung und Müdigkeit bei Zoom (ZEF) zu entwickeln.
Vier Gründe dafür
1) Eine übermäßige Menge an Augenkontakt ist äußerst intensiv.
Sowohl die Menge an Augenkontakt, den wir bei Videogesprächen haben, als auch die Größe der Gesichter auf dem Bildschirm sind unnatürlich.
In einem normalen Meeting schaut man abwechselnd auf den Redner, macht sich Notizen oder schaut woanders hin. Aber bei Zoom-Anrufen schauen alle ständig alle an. Ein Zuhörer wird nonverbal wie ein Redner behandelt. Selbst wenn Sie in einem Meeting nicht sprechen, schauen Sie dennoch auf Gesichter, die Sie anstarren. Die Menge an Augenkontakt ist dramatisch erhöht. “Soziale Angst vor öffentlichen Reden ist eine der größten Phobien in unserer Bevölkerung”, sagt Bailenson. “Wenn Sie dort stehen und alle Sie anstarren, ist das eine stressige Erfahrung.”
Eine weitere stressige Situation entsteht, wenn Gesichter in Videokonferenzen je nach Bildschirmgröße und Verwendung eines externen Monitors zu groß erscheinen können. “Im Allgemeinen sehen Sie bei den meisten Einstellungen, wenn es sich um ein Gespräch unter vier Augen handelt, egal ob Sie mit Kollegen oder Fremden auf Video sind, ein Gesicht in einer Größe, die einen persönlichen Raum simuliert, den Sie normalerweise erleben, wenn Sie mit jemandem intim sind”, sagt Bailenson.
Wenn das Gesicht einer Person in der realen Welt so nah an unserem ist, interpretiert unser Gehirn dies als eine intensive Situation, die entweder zu Paarung oder Konflikt führen wird. “Wenn Sie Zoom viele Stunden lang verwenden, sind Sie in diesem aufgeregt-zustand”, sagt Bailenson.
Lösung: Bis die Plattformen ihre Schnittstelle ändern, empfiehlt Bailenson, Zoom aus dem Vollbildmodus zu nehmen und die Größe des Zoom-Fensters relativ zum Monitor zu reduzieren, um die Größe des Gesichts zu minimieren. Verwenden Sie zudem eine externe Tastatur, um den persönlichen Raum zwischen sich und dem Raster zu vergrößern.
2) Das ständige Sehen von sich selbst während der Videogespräche ist ermüdend.
Die meisten Videoplattformen zeigen während eines Chats ein Quadrat mit Ihrem eigenen Bild auf der Kamera. Aber das ist unnatürlich, sagt Bailenson. “In der realen Welt wäre es verrückt, wenn jemand Ihnen ständig mit einem Spiegel folgen würde – so dass Sie sich selbst im Spiegel sehen, während Sie mit anderen sprechen, Entscheidungen treffen, Feedback geben oder Feedback erhalten”, fügte er hinzu.
Bailenson zitiert Studien, die zeigen, dass Sie kritischer mit sich selbst umgehen, wenn Sie Ihr Spiegelbild sehen. Viele von uns sehen uns jetzt täglich stundenlang in Videotelefonaten. “Es ist belastend für uns. Es ist stressig. Und es gibt viele Forschungen, die zeigen, dass das Sehen des eigenen Spiegelbilds negative emotionale Auswirkungen hat.”
Lösung: Bailenson empfiehlt, dass die Plattformen die Standardpraxis ändern, das Video sowohl an sich selbst als auch an andere zu senden, wenn es nur an andere gesendet werden muss. In der Zwischenzeit sollten die Benutzer die Schaltfläche “Selbstansicht ausblenden” verwenden, auf die sie zugreifen können, indem sie mit der rechten Maustaste auf ihr eigenes Foto klicken, sobald sie ihr Gesicht richtig im Video eingerahmt sehen.
3) Videogespräche verringern dramatisch unsere gewohnte Mobilität.
In persönlichen und telefongesprächen können Menschen umhergehen und sich bewegen. Aber bei Videokonferenzen haben die meisten Kameras ein festes Sichtfeld, was bedeutet, dass eine Person im Allgemeinen an derselben Stelle bleiben muss. Die Bewegung ist eingeschränkt, und das ist nicht natürlich. “Es gibt immer mehr Forschungsergebnisse, die zeigen, dass Menschen kognitiv leistungsfähiger sind, wenn sie sich bewegen”, sagt Bailenson.
Lösung: Bailenson empfiehlt, dass die Menschen mehr über den Raum nachdenken, in dem sie videochatten, wo die Kamera positioniert ist und ob Dinge wie eine externe Tastatur dazu beitragen können, Abstand oder Flexibilität zu schaffen. Eine externe Kamera, die weiter vom Bildschirm entfernt ist, ermöglicht es Ihnen, in virtuellen Meetings genauso herumzugehen und zu kritzeln wie in realen Meetings. Und natürlich ist es eine gute Regel für Gruppen, das Video gelegentlich während Besprechungen auszuschalten, um sich eine kurze nonverbale Pause zu gönnen.
4) Die kognitive Belastung bei Videogesprächen ist viel höher.
Bailenson weist darauf hin, dass nonverbale Kommunikation in der regulären persönlichen Interaktion ganz natürlich ist, und jeder von uns macht und interpretiert unbewusst Gesten und nonverbale Hinweise. Aber bei Videogesprächen müssen wir härter arbeiten, um Signale zu senden und zu empfangen.
In der Tat, so Bailenson, haben Menschen eine der natürlichsten Dinge auf der Welt – ein persönliches Gespräch von Angesicht zu Angesicht – genommen und es in etwas verwandelt, das viel Denkarbeit erfordert: “Sie müssen sicherstellen, dass Ihr Kopf im Zentrum des Videos gerahmt ist. Wenn Sie jemandem zeigen möchten, dass Sie zustimmen, müssen Sie eine übertriebene Kopfbewegung machen oder den Daumen nach oben halten. Das erhöht die kognitive Belastung, da Sie geistige Energie aufwenden, um zu kommunizieren.”
Gesten können auch in einem Videomeeting-Kontext unterschiedliche Bedeutungen haben. Ein seitlicher Blick auf jemanden während eines persönlichen Treffens bedeutet etwas ganz anderes als eine Person auf einem Videogesprächsgitter, die abseits des Bildschirms auf ihr Kind schaut, das gerade ins Homeoffice gekommen ist.
Lösung: Geben Sie sich während langer Meetingphasen eine “nur Audio”-Pause. “Damit meine ich nicht nur, die Kamera auszuschalten, um eine Pause von der nonverbalen Aktivität zu machen, sondern sich auch vom Bildschirm wegzudrehen”, sagt Bailenson, “damit Sie einige Minuten lang nicht mit Gesten überflutet werden, die wahrnehmungsmäßig realistisch, aber sozial bedeutungslos sind.”
ZEF-Skala
Viele Organisationen – darunter Schulen, große Unternehmen und Regierungsbehörden – haben sich an Kommunikationsforscher der Stanford University gewandt, um bessere Praktiken für ihre spezielle Videokonferenzumgebung zu verstehen und institutionelle Richtlinien zu entwickeln. Bailenson – zusammen mit Jeff Hancock, Gründungsdirektor des Stanford Social Media Lab; Géraldine Fauville, ehemalige Postdoktorandin am VHIL; Mufan Luo, Doktorand an der Stanford University; und Anna Queiroz, Postdoc am VHIL – entwickelte daraufhin die Zoom Exhaustion & Fatigue Scale, oder ZEF-Skala, um zu messen, wie stark die Ermüdung bei Videokonferenzen zu Bürozeiten ist.
Die Skala, die in einem aktuellen, noch nicht peer-reviewten Papier auf der Preprint-Website SSRN detailliert beschrieben wird, fördert die Forschung zur Messung von Ermüdung durch zwischenmenschliche Technologie sowie deren Ursachen. Die Skala ist ein Fragebogen mit 15 Fragen, der frei verfügbar ist und in den letzten fünf separaten Studien über das letzte Jahr hinweg mit über 500 Teilnehmern getestet wurde. Es werden Fragen zur allgemeinen Ermüdung, körperlichen Ermüdung, sozialen Ermüdung, emotionalen Ermüdung und motivationsbedingten Ermüdung gestellt. Einige Beispiel-Fragen sind:
- Wie erschöpft fühlen Sie sich nach einer Videokonferenz?
- Wie gereizt fühlen sich Ihre Augen nach einer Videokonferenz?
- Wie oft neigen Sie dazu, soziale Situationen nach einer Videokonferenz zu vermeiden?
- Wie emotional erschöpft fühlen Sie sich nach einer Videokonferenz?
- Wie oft fühlen Sie sich nach einer Videokonferenz zu müde, um andere Dinge zu tun?
Laut Hancock können die Ergebnisse der Skala dazu beitragen, die Technologie so zu verändern, dass die Stressfaktoren reduziert werden.
Er stellt fest, dass wir Menschen bereits in dieser Situation waren. “Als wir zum ersten Mal Aufzüge hatten, wussten wir nicht, ob wir uns in diesem Raum ansehen sollten oder nicht. In den letzten Jahren haben Fahrdienste Fragen aufgeworfen, ob man mit dem Fahrer sprechen soll oder nicht, oder ob man auf den Rücksitz oder den Beifahrersitz steigen sollte”, erklärte Hancock. “Wir mussten Wege finden, um es für uns zum Laufen zu bringen. Jetzt sind wir in diesem Zeitalter der Videokonferenzen, und das Verständnis der Mechanismen wird uns helfen, die optimale Art und Weise für unterschiedliche Umgebungen, Organisationen und Arten von Meetings zu verstehen.”
“Für hoffentlich wird unsere Arbeit dazu beitragen, die Ursachen dieses Problems aufzudecken und den Menschen zu helfen, ihre Videokonferenzpraktiken zur Linderung der ‘Zoom fatigue’ anzupassen”, fügte Fauville hinzu, die derzeit Assistenzprofessorin an der Universität von Göteborg in Schweden ist. “Dies könnte auch dazu beitragen, dass Designer von Videokonferenzplattformen einige der Paradigmen, auf denen Videoanrufe aufgebaut wurden, in Frage stellen und überdenken.”
Wenn Sie daran interessiert sind, Ihre eigene ‘Zoom fatigue’ zu messen, können Sie hier an der Umfrage teilnehmen und an dem Forschungsprojekt teilnehmen.
