Du hast schon immer davon geträumt, in der NFL zu spielen? Du bist nicht allein! Auch in Deutschland gibt es viele Jugendliche, die von einer Karriere in der wichtigsten Profi-Football-Liga der USA träumen. Doch wie schafft man es tatsächlich in die NFL?
Der Königsweg über das College und den Draft
Der traditionelle Weg, um in die NFL zu gelangen, führt über ein College-Team. Idealerweise solltest du bereits an einer High School Football gespielt haben, um deine Chancen zu erhöhen. Es ist jedoch auch möglich, sich direkt bei einem College zu bewerben, um in das Football-Team aufgenommen zu werden. In diesem Fall solltest du unbedingt ein Highlight-Video von dir erstellen, um den Trainern einen schnellen Einblick in deine Fähigkeiten zu geben.
Die Konkurrenz in den USA ist stark, insbesondere für deutsche Spieler, da Deutschland als Football-Entwicklungsland gilt. Die Zahlen sprechen für sich: Nur 6,8 Prozent der High School-Spieler schaffen es in ein College-Team und letztendlich nur 1,5 Prozent in die NFL.
Ein College-Stipendium als Sprungbrett
Es gibt auch Ausnahmen von dieser Regel. Sebastian Vollmer, der später den Super Bowl gewann, schaffte es ohne High School und Highlight-Video auf ein College und dann in die NFL. Er wurde während eines Testspiels der deutschen Jugendnationalmannschaft in den USA entdeckt und erhielt ein Football-Stipendium an der University of Houston. Im Frühjahr 2009 wurde Vollmer von den New England Patriots in der zweiten Runde des Drafts ausgewählt und hatte eine erfolgreiche Karriere. Allerdings ist sein Karriereweg eine absolute Ausnahme.
Unterstützung für europäische Talente
Um europäischen Talenten den Sprung an eine Schule oder Universität zu erleichtern, haben der Berliner Björn Werner und sein früherer High School-Coach Chris Adamson die “Gridiron Imports Foundation” ins Leben gerufen. Diese Stiftung unterstützt Talente finanziell und veranstaltet jährlich eine Tour zu den College Camps, bei denen sich die Spieler präsentieren können. Für ein Probetraining kann man sich bei der Stiftung bewerben.
Das International Pathway Program
Die NFL wird immer internationaler und deshalb hat die Liga das “International Pathway Program” ins Leben gerufen. Über dieses Programm haben Spieler wie Jakob Johnson den Sprung in die NFL geschafft. Jedes Jahr erhalten vier Teams einer ausgewählten Division einen zusätzlichen Platz im Practice Squad. So können sich ausländische Talente in der Offseason beweisen und sogar an den Vorbereitungsspielen teilnehmen. Erfahrungen im Football sind hier nicht zwingend erforderlich, sondern vielmehr geht es um physische Qualifikationen.
Der unwahrscheinliche Weg als Free Agent
Der unwahrscheinlichste Weg in die NFL führt am Draft-System vorbei. Als sogenannter Free Agent könnte ein Spieler aus Europa seinen Weg in die bedeutendste Liga der Welt schaffen. Allerdings wird das Niveau in den europäischen Ligen in der Regel als zu gering angesehen, sodass die Scouts der NFL-Teams diesen Spielern kaum Aufmerksamkeit schenken. Um diesen Weg zu gehen, musst du herausragende Leistungen erbringen und zuvor völlig unter dem Radar geblieben sein.
Die Wahrscheinlichkeit, es in die NFL zu schaffen, ist verschwindend gering. Doch wie Patrick Esume, TV-Experte bei ran Football, sagt: “Es ist nicht unmöglich.” Wenn du ein junger und ambitionierter Spieler bist, versuche es. Im schlimmsten Fall hast du es an ein College geschafft und bekommst dort eine kostenlose Schulausbildung.
Die Reise zur NFL ist hart, aber mit Entschlossenheit, Talent und Unterstützung kann es gelingen. Also, schnapp dir den Football und arbeite hart für deinen Traum!
