Als ich mit 16 Jahren in ein Sommercamp ging, fand ich meine erste queere Gemeinschaft. Diese Erfahrung half mir dabei, mich zu outen.
Eine Reise der Selbstfindung
Ich bin in Hongkong aufgewachsen, aber als ich 15 Jahre alt war, begann ich in einem britischen Internat zu studieren. An dieser Schule fühlte ich mich jedoch nicht frei, meine queere Identität auszuleben. Obwohl die Lehrerinnen und Lehrer immer freundlich waren, schien die Schule keine klare Unterstützung für queere Schülerinnen und Schüler zu bieten. Die Seite über LGBTQ+ Pride auf der Schulwebsite war seit Jahren nicht aktualisiert worden.
Ich habe schon früh bemerkt, dass ich bisexuell bin, doch in dieser Umgebung wagte ich es nicht, mich zu outen. Während meines ersten Jahres in der Schule hielt ich mich zurück und war vorsichtig, zu viel von meiner wahren Persönlichkeit preiszugeben. Aber als ich zum Sommercamp ging, umgab ich mich plötzlich mit queeren Studierenden, die mir halfen, mich zu outen.
Das Sommercamp in den USA
Mit 16 Jahren nahm ich an einem Sommercamp in den USA teil, das alles für mich veränderte. Das Johns Hopkins Center for Talented Youth (CTY) bietet Sommerkurse zu verschiedenen Themen an amerikanischen Universitäten an, darunter Astrophysik und Philosophie. Nach meinem Schuljahr packte ich meine Koffer und fuhr nach Pennsylvania zum Franklin & Marshall College, um drei Wochen lang an einem Fortgeschrittenenkurs für Fiktion teilzunehmen.
In meinen Kursen passierte nicht viel. Ich schrieb zwei Kurzgeschichten, analysierte Werke von Autoren wie Octavia Butler und Jorge Luis Borges, verbrachte Zeit mit anderen Teilnehmenden und trank literweise Wurzelbier. Dabei erlebte ich etwas ganz Neues: offene queere Studierende. Das Sommercamp bot immer viele außerschulische Aktivitäten und Traditionen, die von queeren Studierenden organisiert wurden. Ich nahm an einem Forum für LGBTQ+ Menschen und Verbündete teil, hörte schweigend und nervös zu.
In meinem Wohnheim teilte ich mir den Flur mit einem trans Studierenden. Wir unterhielten uns über Prominente und Superhelden. Mein erster Tag im Kurs begann damit, dass wir alle unseren Namen und Pronomen teilten. Ich hörte Freunde über ihre Erfahrungen als queere Studierende sprechen und wie ihre Identitäten eine Quelle der Freude und des Selbstbewusstseins waren.
Jeder dieser scheinbar belanglosen Momente gab mir ein neues Gefühl der Zugehörigkeit.
Verändertes Ich und ein Coming-out
Nach nur drei Wochen im Sommercamp wurde mir klar, dass es nicht schwer sein muss, queer zu sein, und dass man nicht alleine sein muss. Ich hatte zuvor niemandem – nicht einmal meinen Freunden im Sommercamp – erzählt, dass ich queer bin, aber nach dieser Zeit wusste ich, dass ich den Prozess des Coming-outs bewältigen konnte.
Nachdem das Sommercamp vorbei war, kehrte ich nach Hongkong zurück. An einem Abend erzählte ich meinen Eltern, dass ich ihnen etwas mitteilen wollte, und outete mich als bisexuell. Sie reagierten gelassen und stellten nur eine Frage, ob ich in einen älteren Schüler verknallt sei, den ich bewunderte. Das war nicht der Fall.
Als das nächste Schuljahr begann, outete ich mich auch vor meinen Freunden, und zwar auf ähnlich unaufgeregte Weise, indem ich es ihnen bei einer schulischen Veranstaltung erzählte.
Schließlich fasste ich den Mut, die Schulleitung um Erlaubnis zu bitten, die Webseite der Schule mit Informationen rund um queere Themen zu aktualisieren. Die aktualisierte Seite traf zwar nicht auf große Resonanz, aber zu sehen, wie die Lehrerinnen und Lehrer diese Bemühungen unterstützten, war ermutigend.
Auch wenn mein Coming-out nicht spektakulär war und nicht so verlief wie die Geschichten, die ich im Sommercamp geschrieben habe, habe ich nun erkannt, wie wichtig es ist, eine queere Gemeinschaft an seiner Seite zu haben.
