Mit jeder neuen Variante des Corona-Virus wird unser Immunsystem gefordert. Doch auch unabhängig von der aktuellen Pandemie sind wir täglich unzähligen Viren und Bakterien ausgesetzt. Oft bekämpft unser Immunsystem diese Krankheitserreger, ohne dass wir es bemerken. Aber wie funktioniert das eigentlich genau? Die Stiftung Gesundheitswissen informiert über die Funktionsweise des Immunsystems und zeigt anhand von Studien, welche Maßnahmen die Immunabwehr stärken können.
Was stärkt das Immunsystem, was schwächt es?
Es gibt verschiedene Maßnahmen, mit denen wir unsere Abwehrkräfte stärken können. Eine ausgewogene Ernährung wird in diesem Zusammenhang oft empfohlen. Darüber hinaus spielen auch mäßiger Alkoholkonsum, Nichtrauchen, ausreichende Bewegung, ausreichend Schlaf und das Vermeiden von langanhaltendem Stress eine wichtige Rolle. Diese Tipps für einen gesunden Lebensstil können auch für das Immunsystem förderlich sein.
Immunabwehr stärken – was Studien sagen
Studien haben gezeigt, dass ausreichend Schlaf wichtig ist, um das Immunsystem zu stärken. Personen, die weniger als sieben Stunden pro Nacht schlafen, haben fast dreimal so häufig eine Erkältung wie Personen, die acht Stunden oder länger schlafen. Ähnliche Ergebnisse wurden auch in anderen Studien gefunden. Allerdings wurden in diesen Studien nur wenige Personen untersucht, daher ist unklar, ob sich diese Ergebnisse auf die gesamte Bevölkerung übertragen lassen.
Auch Stress spielt eine Rolle bei der Stärkung der Immunabwehr. Personen, die dauerhaft Stress ausgesetzt sind, erkranken häufiger an Erkältungen als Personen ohne Dauerstress. Entspannungsverfahren wie Tai-Chi können die Reaktion des Abwehrsystems verbessern, ob dadurch jedoch Erkältungen tatsächlich verhindert werden können, ist wissenschaftlich nicht belegt.
Regelmäßige körperliche Aktivität ist ebenfalls förderlich für das Immunsystem. Studien haben gezeigt, dass aktive Personen seltener an Erkältungen leiden als weniger aktive Personen. Wer sich regelmäßig an fünf Tagen in der Woche bewegt, war nur halb so oft erkältet wie nicht aktive Personen. Zusätzlich waren die Erkältungsbeschwerden bei den aktiven Personen bis zu 40 Prozent geringer als bei den nicht aktiven Personen.
Auch eine gesunde Ernährung spielt eine wichtige Rolle bei der Stärkung der Immunabwehr. Eine ausgewogene und ballaststoffreiche Ernährung mit Obst und Gemüse liefert dem Körper wichtige Vitamine und Spurenelemente, die das Immunsystem stärken.
Rauchen hingegen schwächt das Immunsystem. Raucher und auch Passivraucher haben ein erhöhtes Risiko für häufige Erkältungen und einen längeren Krankheitsverlauf. Deshalb empfiehlt es sich, mit dem Rauchen aufzuhören, um das Risiko von Erkältungskrankheiten zu reduzieren.
Saunagänge und Wechselduschen werden oft als Maßnahmen zur Stärkung des Abwehrsystems genannt. Eine Studie ergab, dass Wechselduschen zu 30 Prozent weniger Arbeitsunfähigkeitstagen aufgrund von Erkältungen führten. In Bezug auf die Krankheitsdauer zeigten sich jedoch keine signifikanten Unterschiede. Allerdings wurden diese Untersuchungen nur an einer geringen Anzahl von Personen durchgeführt.
Es ist wichtig zu beachten, dass die Reduzierung der Häufigkeit von akuten Atemwegserkrankungen durch diese Maßnahmen nicht endgültig durch Studien belegt ist.
Wie funktioniert das Immunsystem?
Das Immunsystem ist in der Lage, auf verschiedene Schadstoffe und Krankheitserreger zu reagieren. Je nach Art des Erregers kann die Abwehrreaktion unterschiedlich stark und schnell sein. Das Immunsystem besteht aus zwei verschiedenen Systemen, dem angeborenen Immunsystem und dem erworbenen Immunsystem. Das angeborene Immunsystem ist von Geburt an aktiv und umfasst unter anderem die Haut, die Schleimhäute und bestimmte Abwehrzellen. Um Krankheitserreger effektiv bekämpfen zu können, kommunizieren die Abwehrzellen und Organe des Körpers miteinander mithilfe von Signalstoffen. Das erworbene Immunsystem wird aktiv, wenn das angeborene Immunsystem zum ersten Mal auf einen Erreger trifft, den es allein nicht besiegen kann. Im Laufe des Lebens lernt das erworbene Immunsystem immer mehr Krankheitserreger kennen und kann diese gezielt bekämpfen.
Fazit
Es ist wichtig, das Immunsystem zu stärken, um besser gegen die vielfältigen Krankheitserreger gerüstet zu sein. Eine ausgewogene Ernährung, ausreichend Schlaf, körperliche Aktivität, der Verzicht auf Rauchen, die Vermeidung von Stress und gezielte Entspannungsverfahren können dabei hilfreich sein. Allerdings sollte beachtet werden, dass nicht alle Maßnahmen endgültig durch Studien belegt sind. Jeder Mensch ist einzigartig, daher ist es ratsam, individuell herauszufinden, welche Maßnahmen am besten für die Stärkung des eigenen Immunsystems geeignet sind.
Quelle: Stiftung Gesundheitswissen
