Die Eröffnungsszene von Amazon’s Wilderness zeigt eine erstaunlich große Spinne – wahrscheinlich, aus thematischen Gründen, eine Schwarze Witwe, aber ich bin kein Arachnologe – die zögerlich über eine asphaltierte Straße inmitten einer malerischen Südwest-Aussicht läuft.
Warum ist die Schwarze Witwe über die Straße gegangen?
Wir werden es nie erfahren, denn innerhalb von zwei Sekunden wird die Spinne zerquetscht – keine Sorge, Vertreter der Organisation für die ethische Behandlung von Spinnen, es ist offensichtlich Computergrafik – von einem himmelblauen, vintage Ford Mustang, in dem Liv (Jenna Coleman) und Will (Oliver Jackson-Cohen) sitzen.
Leser, ich habe gelacht. Stark. Mindestens die Hälfte dessen, warum ich mich entschieden habe, diese sechsteilige Serie nach dem Roman von B.E. Jones zu rezensieren, lag darin, dass die ersten fünf Sekunden auf etwas ansprechend Pulpiges und Albernes hindeuteten, vielleicht auf gute Weise.
Und wisst ihr was? Für vielleicht drei Episoden kommt Wilderness dem nahe, was ich mir gewünscht habe. Es ist vielleicht nicht “gut”, aber es ist unberechenbar und dank Coleman, die mit einem ewig schelmischen Glitzern in ihren kosmisch ausdrucksstarken Augen agiert, auf ihre eigene Art unterhaltsam.
Die zweite Hälfte der Staffel versinkt bedauerlicherweise in zu vertrauten Genre-Tropen und überrascht nur dann, wenn sie selbst grundlegender Logik trotzt. Wilderness entwickelt sich von einem leichtfüßigen zu einem schwerfälligen Werk, von einem guten Lifetime-Film zu einem schlechten Lifetime-Film, der glaubt, die Tropen von Lifetime-Filmen zu kommentieren, aber nicht erkennt, dass die guten Lifetime-Filme das bereits tun.
Also gut, zurück zu Liv und Will, die durch das Monument Valley sausen und dabei zerdrückte Spinnen hinterlassen. Sie sind äußerst attraktiv, äußerst britisch und äußerst glücklich.
Nur zwei dieser Dinge sind wahr.
Die Realität ist, dass Liv, nachdem sie ihr Leben umgekrempelt hat, um ihrem Ehemann nach New York zu folgen, obwohl sie nicht die Papiere hat, um ihre völlig irrelevante Karriere als Journalistin fortzusetzen, gerade entdeckt hat, dass Will eine Affäre hatte. Will, der als “Event-Manager” oder etwas Ähnlichem arbeitet, behauptet, es sei nur ein einmaliger Fehler gewesen, und Liv glaubt ihm. Oder sie glaubt ihm, bis sie Beweise findet, dass er definitiv lügt, aber zu diesem Zeitpunkt hat sie bereits einer sogenannten ultimativen amerikanischen Roadtrip zugestimmt, um ihre Beziehung zu retten.
So steht Liv da, setzt ein glückliches Gesicht für Instagram auf und überlegt, sich auf irgendeine Form von Vergeltung einzulassen, während sie einen Kurs vom Grand Canyon über Yosemite bis nach Las Vegas (eine verwirrende Route) festlegen. Aber dann, irgendwo in der Mitte, treffen sie auf Will’s freizügige Kollegin Cara (Ashley Benson) und ihren Freund Garth (Eric Balfour). Was für ein Zufall! Oh, und habe ich erwähnt, dass Cara die Frau ist, mit der Will geschlafen hat?
Plötzlich richtet Liv ihre Gedanken nicht mehr auf Vergeltung, sondern auf Rache und, ohne weiteres zu verraten, endet die erste Episode damit, dass Liv vor einem Grab steht und nicht gekommen ist, um diese arme Spinne zu betrauern.
Adaptiert von der Autorin Marnie Dickens und unter der Regie von So Yong Kim, hat Wilderness ein interessantes Thema – nicht einen “Untertext”, denn bis zur sechsten Episode wurde bereits alles so gründlich erklärt, dass es keinen “Unter-” mehr gibt – über die Art und Weise, wie besitzergreifende Männer und sogar einige Frauen danach streben, Frauen zu kategorisieren und sie dadurch einzuschränken. Indem Liv für Will ihren Wohnort gewechselt hat, hat sie sich von einer lebhaften berufstätigen Frau zu einer pflichtbewussten Ehefrau entwickelt. Menschen, insbesondere Will, sehen sie als antriebslos, sexuell oder anderweitig, und dann als identitätslos. Aber genauso wie Cara nicht einfach nur “die andere Frau” ist, auch wenn die Serie sie im Allgemeinen so behandelt, wird Liv durch ein blutiges Fegefeuer gehen und ihren sprichwörtlichen Schwung mit Gewalt zurückgewinnen.
Ich habe das Gefühl, dass Taylor Swift mittlerweile so groß und kulturell allgegenwärtig geworden ist, dass nur noch faule Leute Witze darüber machen, wie ihre Karriere darauf aufgebaut ist, schlechte Ex-Freunde in Songs zu verewigen. Das ist der Hintergrund für den Einsatz von Swifts “Look What You Made Me Do”, der im viralen Trailer der Serie vorkam und über der großartigen animierten Titelsequenz der Serie gespielt wird. Er wird sogar in einer Szene diegetisch verwendet, in der die beiden Paare in einem Auto fahren und Cara begeistert mitsingt, ohne zu bemerken, dass sie nicht die Verkörperung der am Rande stehenden Heldin des Songs ist. Da Liv gerne joggen geht, hört sie ständig Musik über ihre Kopfhörer, und wenn ihr denkt, dass “Look What You Made Me Do” offensichtlich ist, dann warten noch weitere stark vertretene Songs wie “Tantrum” und ein Cover von “Where Is My Mind?” auf euch.
Wenn Wilderness dadurch überdeutlich klingt, ist es das auch irgendwie, aber eine Weile lang macht das den Spaß aus. Wie der Titel vermuten lässt, handelt Wilderness von mindestens einer Figur, die zurück zu den Grundlagen findet, soziale Normen abstreift – die allgemeine britische Art von Liv und Will wird als wenig mehr als eine Affektierung gegenüber der Hintergrundkulisse des amerikanischen Grenzlandes präsentiert – und geschlechtsbasierte Kategorisierungen hinter sich lässt und zu primitiven Instinkten zurückkehrt. Für Männer ist das einfach, suggeriert die Serie, Männer dürfen Geld verdienen, sich vergnügen und tierischer Wut nachgeben, aber wenn Frauen dasselbe tun? Die Dreharbeiten vor Ort sind gelegentlich verwirrend – sind die Charaktere in Alberta oder geben sie nur vor, dass das ikonische Banff Springs Hotel woanders ist? – und manchmal untergenutzt, wie die fünf Minuten, die hauptsächlich in einer anonymen Cocktailbar in Las Vegas verbracht werden. Aber sie halten die Serie in Schwung.
Natürlich sind die letzten drei Episoden, die sich in einem weniger geografisch abenteuerlichen, komplett in New York angesiedelten Setting abspielen, hauptsächlich von “schockierender” Gewalt und einer langweiligen Polizei-Prozedur mit einem Polizisten-Duo (Marsha Stephanie Blakes Rawlings und Jonathan Keitzs Wiseman) geprägt, die hauptsächlich existieren, um die bereits gründlich gezeigten Punkte der Serie erneut zu betonen. Ich wusste nicht genau, wo die Serie enden würde, aber ich wusste, dass ich ihr Ähnliches schon zu oft gesehen hatte. Die Serie nimmt sich in einer Weise ernst, die sie nicht wirklich verdienen kann.
Coleman gibt sich Mühe, obwohl in ihrer konsequent und spielerisch berechnenden Darstellung von Liv ein Teil der Charakterentwicklung verloren geht, und je menschlicher und vielschichtiger die Figur wird – Coleman und Claire Rushbrook als Livs Mutter haben einige sehr gut gespielte Szenen, die versuchen, zu den Wurzeln von Livs Persönlichkeit vorzudringen -, desto weniger unterhaltsam wird die Serie. Coleman behält zumindest ihre Energie während der gesamten Laufzeit bei. Benson, deren Pretty Little Liars Ruhm ein Hinweis auf die niveaulosen Absichten der Serie ist, wirkt nie ganz wohl, wenn man Cara nur als wandelndes Social-Media-Durstobjekt präsentiert. Aber sie hat genau einen emotionalen Moment in einem Gespräch mit Coleman/Liv, der so großartig ist, dass ich ihn mehrmals ansehen musste.
Wilderness soll nicht die Geschichte dieser Männer sein, und Jackson-Cohen und Balfour machen daraus auch kein gleichwertiges Viererteam. Jackson-Cohen, der in den beiden Mike Flanagan Haunting-Serien so großartig ist, spielt zum zweiten Mal in den letzten Jahren einen gaslightenden Schuft – man kann es verzeihen, dass man Apple TV+’s Surface vergessen hat – und die Ausbeute ist geringer. Ich würde sogar behaupten, dass Jackson-Cohen Will zu gequält und geerdet spielt, auf eine Weise, die die Serie nicht wirklich aufrechterhalten kann. Was Balfour angeht, ist es größtenteils nur amüsant zu sehen, wie er die sympathischere der beiden männlichen Hauptrollen spielt, obwohl man weiß, dass er vor einem Jahrzehnt den gaslightenden Schuft gespielt hätte. Wie vieles in Wilderness beginnt dies amüsant zu sein und wird dann weniger amüsant.
Oh, unglückliche Straßenspinne! Schau, was du mich hast tun lassen.
