Steige mit uns in das Abenteuer Camping ein und erlebe Europa auf eine ganz besondere Art und Weise. Beim Campen geht es in Europa mehr um das gesellige Zusammensein als um das Zurückziehen in die Natur. Während das Campen die günstigste Möglichkeit ist, Europa zu erkunden – der Mittelklasse-Familienreiseweg der Europäer -, machen relativ wenige Amerikaner von den tausenden Campingplätzen in Europa Gebrauch. Diejenigen, die es tun, sind begeistert. Alles, was du brauchst, ist ein Zelt, ein Kissen und ein Schlafsack.
Campen in Europa
In den USA denken wir bei Campingplätzen an malerische Orte in der Nähe eines Sees oder Waldes. Im Gegensatz dazu liegen europäische “Campingplätze” oft innerhalb oder am Stadtrand eines urbanen Zentrums und können von funktionalen Plätzen (wie Park-and-Ride-Parkplätzen) bis hin zu Urlaubsextravaganzen mit Restaurants, Miniwasserparks und Minigolf reichen. Viele Campingplätze haben kleine Lebensmittelgeschäfte und Waschmaschinen. Im Allgemeinen sind europäische Campingplätze weniger privat als ihre amerikanischen Gegenstücke, und viele verbieten offenes Feuer.
Lage und Annehmlichkeiten
Abgesehen von den größten Städten gibt es in den meisten touristenfreundlichen Gebieten einen Campingplatz in vernünftiger Gehweite oder Busfahrt vom Stadtzentrum oder Bahnhof entfernt. Und wenn du außerhalb einer größeren Stadt campst, wird das Geld, das du allein für das Parken sparst, in der Regel für deinen Stellplatz ausreichen (lass dein Auto auf dem Campingplatz und nimm den praktischen Bus in die Innenstadt).
Campgrounds und ihre Umgebung
Campgrounds spiegeln im Allgemeinen ihre Umgebung wider: Wenn die Region überfüllt, staubig, schmutzig, ungepflegt und chaotisch ist, wirst du hinter den Toren des Campingplatzes keinen Ruhepol finden. Ein verschlafenes österreichisches Tal wird wahrscheinlich einen verschlafenen österreichischen Campingplatz bieten.
Kosten und Registrierung
Die Preise auf europäischen Campingplätzen variieren je nach Einrichtungen und Stil, aber sei nicht überrascht, wenn du pro Zelt, pro Person und pro Fahrzeug bezahlen musst. Eine Radfahrerin könnte beispielsweise $5 für ihr Zelt und $3 für sich selbst zahlen, während ein Paar, das mit dem Auto anreist, $6 für beide, $5 für ihr Zelt und $4 für ihr Auto zahlen könnte. Die Anmeldung auf dem Campingplatz ist einfach. Wie bei den meisten Hotels zeigst du deinen Pass, füllst ein kurzes Formular aus und erfährst die Regeln. Nachtruhe wird in der Regel ab 22 oder 23 Uhr eingehalten, und die Check-out-Zeit ist normalerweise mittags. Englisch ist in den Campingplätzen in ganz Europa die zweite Sprache, und die meisten Manager verstehen den amerikanischen Monogloten.
Ausstattung und Sicherheit
Nicht jeder Campingplatz nimmt Zelte auf; manche sind nur für Wohnmobile zugelassen. Die meisten Campingplätze verfügen über Waschgelegenheiten und tolle Duschen mit Warmwasserzählern – führe Münzen mit und wasche dich schnell. Größere Campingplätze können einen Lebensmittelladen und ein Café haben (ein wahrscheinlicher Treffpunkt mit einer entspannten europäischen Gesellschaft).
Campingplätze sind bemerkenswert vor Diebstahl sicher. Campings sind voll von grundsätzlich ehrlichen, europäischen Familien der Mittelschicht, und den ganzen Tag ist jemand am Tor. Die meisten Menschen lassen ihre Ausrüstung einfach in ihren Vans oder in ihren Zelten.
Campen mit Kindern
Eine Familie kann in einem Zelt, Van oder Wohnmobil viel günstiger schlafen als in einem Hotel. Camping bietet Kindern viel Beschäftigung, insbesondere Spielplätze, die voll ausgestattet sind mit europäischen Kindern. Wenn deine Kinder Freunde finden, wird sich dein soziales Umfeld auf dem Campingplatz erweitern. Die Campingplätze sind mit Europäern gefüllt, die Lust haben, eine Runde Frisbee mit einem neuen amerikanischen Freund zu spielen.
Fertig aufgestellte Campingplätze
Viele Campingplätze in Europa bieten bereits aufgestellte Stellplätze mit Zelt, Wohnwagen oder Mobilheim und ausgestattet mit Bettwäsche und Küchenutensilien an. Zwei britische Unternehmen sind ein guter Ausgangspunkt: Eurocamp und Canvas Holidays vertragen sich mit Campingplätzen in ganz Europa.
Campen mit dem Wohnmobil
David Shore, Mitautor von “Europe by Van and Motorhome” (zusammen mit Patty Campbell), berät bei der Suche und Vermietung des richtigen Wohnmobils und bietet Rick-Steves-Lesern einen kostenlosen Versand seines Buches.
Jedes Land hat Unternehmen, die sich auf die Vermietung von Wohnmobilen spezialisiert haben. Suche nach einem Unternehmen mit einer Abhol- und Abgabestelle, die für deine Reiseroute Sinn ergibt. Zum Beispiel hat McRent 50 Mietdepots in ganz Europa. Wenn du dein Wohnmobil in Deutschland abholst, kannst du 19 Prozent sparen, da deutsche Vermietungsunternehmen keine Mehrwertsteuer erheben, wenn du 31 Tage oder länger mietest.
Ein weiterer Vorteil der Reise mit dem Wohnmobil: Überall in Europa kannst du mit einem Wohnmobil oder einem Wohnwagen kostenlos in jedem legalen Parkplatz übernachten, einschließlich Rastplätzen an nationalen Autobahnen (achte auf ein großes blaues und weißes “P”-Schild).
