Sieben Jahre ist es her, seit mir ein Freund sagte, ich solle Dachau besuchen und dass diese Erfahrung mein Leben verändern würde. Moment mal… kann man Dachau besichtigen? Ja, das kann man definitiv.
Das ehemalige Konzentrationslager wurde zu einer Gedenkstätte umgewandelt. Es wurde 1965 für die Öffentlichkeit geöffnet und begrüßt jedes Jahr rund 800.000 Besucher.
Obwohl der Besuch eines Konzentrationslagers damals nicht auf meiner Liste der touristischen Aktivitäten stand, habe ich seinen Vorschlag angenommen. Mein erster Besuch im KZ Dachau war 2012 und die Vorhersage meines Freundes traf zu. Die Erfahrung hat mich verändert. Sieben Jahre später hat sie immer noch Auswirkungen auf mich.
Lohnt es sich, das KZ Dachau zu besuchen?
Absolut. 100%. Du kannst Leid, Angst, Durchhaltevermögen nicht verstehen, und du kannst den Holocaust wirklich nicht verstehen, bis du ein Konzentrationslager besucht hast.
Die Erfahrung ist noch größer, als du es dir vorstellen kannst. Es ist nicht unbedingt ein angenehmer Weg, einen Urlaubstag zu verbringen, aber es ist definitiv ein lohnenswerter und wichtiger. Wenn du nach einem unverblümten Lernerlebnis zum Zweiten Weltkrieg suchst, kommst du hier so nah wie möglich ran.
Da sieben Jahre vergangen waren, habe ich im September 2019 etwas Zeit damit verbracht, das KZ Dachau noch einmal zu besuchen, um meine Erinnerungen aufzufrischen. Es stellte sich heraus, dass ich mich an alles von meinem ersten Besuch erinnerte, Wort für Wort, Bild für Bild.
Über das KZ Dachau: ein paar Fakten
Das KZ Dachau nahm am 22. März 1933 seinen Betrieb in der Stadt Dachau auf, etwa 10 Meilen nordwestlich von München, Deutschland (dem Geburtsort der NSDAP).
Es begann als Lager ausschließlich für politische Gefangene – Sozialdemokraten, Kommunisten, andere politische Gegner der Nazis und Ähnliche – und hatte bei seiner Eröffnung 4.800 Gefangene.
Wie wir wissen, erweiterte sich Dachau sowohl in Größe als auch in Hinsicht auf die Insassen, um auch andere Gruppen wie Roma, Homosexuelle, Zeugen Jehovas und in den Tagen nach der Kristallnacht vom 9. bis 10. November 1938 10.000 jüdische Männer aufzunehmen. Es wird geschätzt, dass während seiner Existenz 41.500 Menschen im KZ Dachau ums Leben kamen. Die genaue Zahl wird jedoch nie bekannt sein.
Das KZ Dachau war das erste Konzentrationslager der Nazis überhaupt, das in einer Gesamtzahl von 44.000 Lagern und ähnlichen Internierungszentren enden sollte.
Es wurde als Ausbildungseinrichtung für SS-Lagerwächter genutzt. Aufgrund seines “Erfolges” diente es als Vorbild für alle danach errichteten Konzentrationslager. Amerikanische Truppen befreiten das Lager am 29. April 1945. Es war das einzige Konzentrationslager, das während der gesamten Zeit des Dritten Reiches in Betrieb war.
Wie man zum KZ Dachau gelangt
Das KZ Dachau ist nur 10 Meilen von München entfernt und über den öffentlichen Nahverkehr bequem und einfach erreichbar.
Ich meine, wenn du ein Auto fahren kannst und noch nicht die deutsche Autobahn erlebt hast, wäre das Fahren dorthin nicht das Schlimmste. Aber ich kann nicht Auto fahren und nach genug Fahrten darauf macht mir die Autobahn Angst, also bleibe ich beim Zug, okey?
Besuch des KZ Dachau mit öffentlichen Verkehrsmitteln
Von meinem Hotel in der Nähe des Hauptbahnhofs bis zum Eingang der Gedenkstätte Dachau habe ich genau eine Stunde gebraucht. Das war der Fußweg plus Ticketkauf plus Zug plus Bus.
Egal wo du dich in München aufhältst, es ist wirklich am einfachsten, deine Reise am Hauptbahnhof zu beginnen (weil dein Hotel in München wahrscheinlich nicht allzu weit entfernt ist).
Im Hauptbahnhof musst du nicht versuchen, deine Routen und Zeiten herauszufinden. Kauf einfach ein “München XXL” Tagespapier bzw. Tagesticket. Das Ticket gilt für alle Züge und Busse, die du für deinen Besuch des KZ Dachau an diesem Tag benötigst.
Wichtig zu wissen: Das München XXL-Ticket gilt für den ganzen Tag, aber nicht für einen Zeitraum von 24 Stunden. Unabhängig von der Zeit, zu der du das Ticket kaufst, verfällt es um 6:00 Uhr morgens am nächsten Tag.
Nach dem Kauf deines Zug- und Bustickets im Hauptbahnhof geh direkt an den Regionalzügen und Brezelverkäufern vorbei nach unten zu den S-Bahn-Zügen.
Mit dem Zug zum KZ Dachau
Hier möchtest du den S2-Zug in Richtung Petershausen/Dachau/Altomünster nehmen. Ich weiß, es sieht offensichtlich mit dem Wort Dachau darin aus, aber die Züge könnten alle drei, oder nur einen davon, anzeigen. Bei meinem letzten Besuch zeigte mein S2-Zug einfach “Altomünster” an.
Wenn du noch nie mit der S-Bahn in München gefahren bist, erwartet dich eine Überraschung. Die Schilder an den Bahnhöfen und auf den Bahnsteigen geben dir genaue Informationen darüber, wo du sein musst und wie lange es dauert, bis der nächste Zug ankommt.
An Bord zeigen Bildschirme die Reihenfolge der Haltestellen und die nächste Haltestelle an. Es wäre fast unmöglich, die Haltestelle für Dachau zu verpassen, es sei denn, du schläfst irgendwann ein.
Mit dem Bus zum KZ Dachau
Am Bahnhof Dachau gehst du die Treppe vom Bahnsteig hinunter und folgst den Schildern zur “KZ-Gedenkstätte”, wie die Einheimischen das KZ Dachau nennen.
Diese Schilder führen dich nach draußen zu einer Bushaltestelle am Straßenrand, an der du den Bus 726 in Richtung “Saubachsiedlung” besteigen wirst (der an Samstagen, Sonntagen und offiziellen Feiertagen aus irgendeinem Grund als Bus 744 fährt).
Profi-Tipp: Wenn du dir nicht sicher bist, was du machen sollst, was ziemlich oft vorkommt, frage ich immer den Fahrer, ob der Bus, den ich betreten möchte, der richtige ist. Und wenn du ein so beliebtes Touristenziel besuchst, kann der Fahrer dich auch dann verstehen, wenn er deine Sprache nicht spricht.
Der Bus hält direkt vor dem Eingang zur Gedenkstätte des KZ Dachau. Die Rückfahrt nach München ist einfach das Gegenteil davon: Nimm den 726 (oder 744) Bus in die andere Richtung (also auf der anderen Straßenseite) in Richtung “Dachau Bahnhof”, dann steige am Dachau Bahnhof in den S2 in Richtung “Erding” um und steige am Hauptbahnhof (oder der nächstgelegenen Haltestelle zu deinem Hotel) aus.
Mit dem Auto zum KZ Dachau
Gib diese Adresse in dein GPS ein: 73 Alte Römerstraße (der dedizierte Parkplatz für den Besuch des KZ Dachau). Befolge die Anweisungen. Da hast du es.
Das Parken am KZ Dachau kostet 3 Euro pro Auto und es wird nur Bargeld akzeptiert.
Was gibt es zu sehen, wenn man das KZ Dachau besucht?
Technisch gesehen gibt es viele erkundbare Orte auf dem unglaublich großen Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers. Dazu gehören:
Besucherzentrum
Hier kannst du Audioguides erhalten und dich mit Tourgruppen treffen, den Souvenirladen besuchen, die Toiletten benutzen und eine Kleinigkeit essen oder ein größeres Mittagessen zu dir nehmen.
Viele ursprüngliche Gebäude und Stätten
Wie zum Beispiel:
- Das Haupttor des Lagers (das Jourhaus)
- Eine Reihe von ursprünglichen Wachtürmen rund um das Lager
- Ursprüngliche Haftbunker, die gebaut wurden, um aufsässige Gefangene zu isolieren, zu foltern und zu ermorden (darunter Georg Elser, der deutsche Schreiner, der 1939 versuchte, Adolf Hitler zu töten)
- Das ursprüngliche Krematorium des Lagers – Das Gebäude umfasst auch Zugang zu den Desinfektionskammern und der Gaskammer. Hinter dem Gebäude befindet sich ein Wanderweg, auf dem du Massengräber und einen Hinrichtungsbereich findest.
Die ständige Ausstellung der Gedenkstätte
Dies ist eine große museumähnliche Ausstellung, die sich auf die Ankunft der Gefangenen in Dachau, ihr Leben im Lager und schließlich ihre Reise in den Tod oder in die Freiheit konzentriert.
Die Gedenkstätte betrachtet diese Ausstellung als das Herzstück des Besuchs des KZ Dachau. Diese Ausstellung wird etwa eine Stunde Zeit in Anspruch nehmen.
Dokumentarfilm
Innerhalb dieser Ausstellung hast du die Möglichkeit, den kurzen Dokumentarfilm “Das KZ Dachau 1933-1945” (1969) anzuschauen. Ich kann ihn nur wärmstens empfehlen, aber sei gewarnt. Nimm Taschentücher mit, keine Kleinkinder.
Nachgebaute Gefangenenbaracken
Die Originale wurden nach der Befreiung zerstört, aber diese hier wurde originalgetreu wieder aufgebaut, so dass du einen Eindruck von der Wohnsituation der Gefangenen bekommen kannst.
Ein zentraler Weg mit Bäumen
Das ist der sogenannte Camp Road. Die ursprünglichen Bäume wurden 1937 von den Gefangenen gepflanzt, wurden aber später entfernt und durch diejenigen ersetzt, die du heute siehst.
Vier religiöse Gedenkstätten + ein Kloster
Jüdische Gedenkstätte, Agonie Christi Kapelle, evangelische Versöhnungskirche, russisch-orthodoxe Gedenkkapelle und das Karmelitenkloster.
Und ein riesiges, weitläufiges Gelände, das größer ist als du dir vorstellen kannst. Du findest auch Informationstafeln überall auf dem Gelände, so dass du eine kostenlose, selbst geführte Tour problemlos machen kannst.
Was erwartet dich bei einem Besuch des KZ Dachau?
Nicht technisch gesehen kannst du bei einem Besuch des KZ Dachau Folgendes erwarten:
Viel Information
Unmengen an Informationen zu allen Themen rund um das KZ Dachau. Es kann dich sieben Jahre dauern, um alles zu verarbeiten.
Eine düstere Umgebung, natürlich
Die Gedenkstätte des KZ Dachau ist genau das – eine Gedenkstätte für die Männer, Frauen und Kinder, die dort gelitten und gestorben sind. Es ist keine “Touristenattraktion”. Aus diesem Grund gibt es auf dem Gelände eine verständliche Liste mit Verhaltensregeln für Besucher.
Vielfaches Laufen
Das ehemalige Konzentrationslager ist riesig, also sei darauf vorbereitet, viele Schritte zu machen. Außerdem ist der größte Teil des Geländes mit Schotter bedeckt, also trag bequemes/angemessenes Schuhwerk.
Wetterbedingungen ausgesetzt sein
Da der Großteil der Tour im Freien stattfindet, solltest du dich entsprechend der Wetterbedingungen kleiden – Regenmäntel und Regenschirme, Sonnenbrillen und Sonnencreme im Sommer, warme Oberbekleidung im Winter usw.
Am wichtigsten
Dein Leben nach deinem Tag im KZ Dachau völlig anders wahrzunehmen.
Führung oder Audioguide?
Als ich das KZ Dachau zum ersten Mal besuchte, entschied ich mich für eine der erstaunlichen Führungen. Und wenn es dein erster Besuch ist, empfehle ich dir das auch.
Dachau Führungen
Englischsprachige Führungen werden täglich um 11:00 Uhr und 13:00 Uhr angeboten, dauern etwa 2,5 Stunden und kosten nur 3,50 Euro (ungefähr das Gleiche in US-Dollar).
Sie umfassen die wichtigsten Bereiche der Gedenkstätte – das ehemalige Lagergelände, die historischen Gebäude und einen Teil der ständigen Ausstellung – um einen umfassenden Überblick über Dachau zu geben.
Du kannst dich jedoch vor und nach der Tour frei auf dem Gelände bewegen. Keine Sorge, dass dir etwas entgeht, wenn die Tour etwas auslässt.
Die Tickets für Führungen werden nach dem Prinzip “Wer zuerst kommt, mahlt zuerst” am Informationsschalter im Besucherzentrum verkauft, auf 30 Personen begrenzt und sie sind schnell ausverkauft, also versuche frühzeitig anzukommen.
Dachau Audioguide
Auf meinem letzten Besuch des KZ Dachau habe ich mich für den Audioguide entschieden und es hat nicht enttäuscht. (Na ja, ich war es schon, aber aus ganz anderen Gründen.)
Der Audioguide bietet Informationen in 14 Sprachen – darunter auch Englisch – und wird mit einer Landkarte geliefert, die du leicht verfolgen kannst. Sie sind bequem zu tragen und einfach zu bedienen und ermöglichen es dir, anzuhalten, wenn du einen Bereich weiter erkunden, Fotos machen oder etwas recherchieren möchtest. Du fühlst dich nicht an eine Gruppe gebunden und musst keiner bestimmten Reihenfolge folgen.
Mieten eines Audioguides
Die Miete eines Audioguides kostet nur 4 Euro, erfordert jedoch eine Kaution. Du kannst entweder deinen Personalausweis beim Personal am Empfang abgeben oder etwas Geld hinterlassen. Ich sage “etwas Geld”, weil ich das Gefühl habe, dass ihre Kautionen ziemlich offen für Interpretationen sind.
Ich fühlte mich nicht wohl dabei, meinen Personalausweis als Kaution zu hinterlegen, da ich nur meinen Reisepass dabei hatte. Mir wurde nach mehreren Minuten des Durchwühlens meiner Handtasche gesagt, dass ich stattdessen 10 Euro hinterlassen könnte.
Das hatte ich und ich hatte keine Angst, es nie wieder zu sehen, weil ich tatsächlich nach Hause kommen konnte, auch ohne es. Als ich jedoch später meinen Audioguide am Schreibtisch zurückgab, sah ich eine andere alleinreisende Frau in derselben Situation.
Erst nachdem sie ausgedrückt hatte, dass sie ihren Reisepass nicht hinterlassen wollte, bekam sie die Möglichkeit, stattdessen 20 Euro als Kaution zu hinterlassen. Offensichtlich wird dieses Geld dir bei der Rückgabe des Audioguides zurückerstattet, daher ist der Betrag unerheblich, aber dennoch etwas, woran man denken sollte.
Und welcher ist der Beste?
Die Informationen, die du durch den Audioguide erhältst, sind nicht viel anders als die der Führung. Tatsächlich erinnere ich mich daran, dass ich einige Informationen auf dem Audioguide wortwörtlich von meiner Führung gelernt habe. Mit der Führung hast du jedoch den zusätzlichen Vorteil, deinen Tourguide mit Fragen bombardieren zu können.
Mit anderen Worten, du wirst nicht enttäuscht sein (gewissermaßen), wenn du dich für eine Art von Tour gegenüber der anderen entscheidest.
Aber es gibt eine dritte Option! Wenn du all deine Ausweise und Euros in deinem Hotelzimmer gelassen hast, ist der Besuch des KZ Dachau trotzdem möglich.
Das Mahnmal ist komplett kostenlos zu besichtigen und die Fülle an schriftlichen Informationen auf dem Gelände wird dir trotzdem das Wissen vermitteln, das du benötigst. Du kannst immer noch den Dokumentarfilm sehen, die ständige Ausstellung besuchen, im Souvenirladen einkaufen und alle Stätten des ehemaligen Lagers erkunden.
Profi-Tipp: Lade dir vor deinem Besuch die offizielle App der Gedenkstätte des KZ Dachau herunter. Sie bietet logistische Tipps und Informationen, Hintergrundinformationen über Dachau, Zusammenfassungen der Ausstellungen, Fotos und mehr. Die App ist kostenlos im Google Play Store und im Apple App Store erhältlich.
Wichtige Informationen vor dem Besuch des KZ Dachau
Sie verharmlosen nichts.
Das erste, was du vor dem Besuch des KZ Dachau wissen solltest: Sie verharmlosen nichts. Sie halten nichts zurück und sie verstecken sich nicht vor ihrer schrecklichen Vergangenheit.
Alle hässlichen Fakten und Fotos werden dort gezeigt, damit du sie sehen kannst, und hier ist nichts subtil. Wenn du eine diskrete Nacherzählung historischer Ereignisse erwartest, vergiss es.
Auf meinem Weg zurück nach München fragte mich ein australischer Besucher im Bus, was ich von Dachau halte. Er sagte dann, er sei nicht damit einverstanden, dass Besuchern der Zutritt zum Krematorium gestattet wird. Aber warum nicht? Das Verbergen der Abscheulichkeiten der Vergangenheit bringt niemandem etwas. (Nun ja, außer den Nazis.)
Tatsächlich wurde die ehemalige Gedenkstätte, die heute das Mahnmal ist, “auf Initiative und nach den Plänen der überlebenden Häftlinge” errichtet, die sich noch vor der Befreiung des Lagers zum Internationalen Komitee von Dachau zusammenschlossen.
Es ist dank dieses Komitees und seiner Mitglieder, dass der Abriss des ehemaligen Krematoriums 1955 gestoppt wurde. Und es ist dank ihnen, dass das ehemalige Lager 1965 zu einer offiziellen Gedenkstätte wurde. Die Öffnung des Krematoriums für Besucher ist also keine Ausbeutung.
Wie lange dauert ein Besuch des KZ Dachau?
Rechne damit, dass du für den Besuch des KZ Dachau etwa 4 Stunden benötigst. Es gibt hier viel zu sehen und es ist kein Ort, den du überstürzen kannst, insbesondere aufgrund seiner Größe. Plane einen halben Tag ein (plus eine Stunde für die Fahrt dorthin und eine Stunde für die Rückfahrt nach München).
Gibt es einen Ort zum Mittagessen?
Und da du so lange hier sein wirst, sorge dafür, dass du für Mittagessen in der Cafeteria des Geländes planst. Es gibt eine kleine, aber ausreichende Cafeteria, die Snacks, eine Vielzahl von warmen Mahlzeiten, Kaffee, Sandwiches und vieles mehr zu vernünftigen Preisen anbietet.
Was zieht man zum Besuch an?
Wiederum verbringst du den größten Teil des Tages draußen, also kleide dich entsprechend dem Wetter.
Der Besuch des KZ Dachau mit Kindern
Ich selbst habe keine Kinder, daher werde ich nur einige Informationen weitergeben. Die Gedenkstätte weist darauf hin, dass einige Inhalte für Kinder unter 13 Jahren möglicherweise nicht geeignet sind, aber es liegt im Ermessen der Eltern, ob sie ihre Kinder mitbringen oder nicht.
Kinder können in Begleitung ihrer Eltern besuchen, aber sie beschränken die Führungen auf Besucher ab 13 Jahren und der Dokumentarfilm in der ständigen Ausstellung hat eine Mindestaltersgrenze von 14 Jahren.
Weitere Informationen zu diesem Thema findest du in meinem Beitrag über den Besuch von Konzentrationslagern mit Kindern und was du wissen musst.
Besuch des KZ Dachau: Notwendige Informationen
Öffnungszeiten des KZ Dachau
Stand heute ist das KZ Dachau 364 Tage im Jahr von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Es ist jeden Tag der Woche geöffnet und nur am 24. Dezember geschlossen.
Eintrittspreise des KZ Dachau
Der Besuch des KZ Dachau ist kostenlos. Es gibt keinen Eintritt, aber geführte Touren und die Nutzung von Audioguides kosten nur wenige Euro. Es ist jedoch möglich, die Gedenkstätte zu besuchen, ohne an einer Führung oder einem Audioguide teilzunehmen, wenn das alles ist, was dein Zeitplan zulässt.
Ich hoffe, du hast einen schrecklichen Tag beim Besuch des KZ Dachau (das bedeutet, du hast viel gelernt!).
Weitere Informationen für den Besuch des KZ Dachau:
- Gehst du nach München? Lies Hotelbewertungen auf TripAdvisor oder buche jetzt dein Zimmer!
- Vergiss nicht, einen Reiseführer für Deutschland für den Rest deiner München-Sightseeing-Tour mitzunehmen.
- Und diesen Leitfaden für deutsche Bräuche und Kultur.
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