Jeden Tag mussten Marcel Nadjari und die anderen Häftlinge der “Sonderkommando”-Einheit im Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau das Schlimmste erleiden.
“Wir leiden hier alle Dinge, die der menschliche Verstand sich nicht vorstellen kann”, schrieb Nadjari in einem Text, den er Ende 1944 heimlich verfasste, in einer Thermoskanne versteckte und in einer Ledertasche im Boden neben Krematorium III vergrub, bevor das Lager Anfang 1945 befreit wurde.
“Unter einem Garten befinden sich zwei endlose Kellerräume: einer ist zum Ausziehen gedacht, der andere ist eine Todeskammer”, schrieb Nadjari. “Die Menschen betreten nackt den Raum und wenn er mit etwa 3.000 Menschen gefüllt ist, wird er verschlossen und sie werden vergast.”
Unvorstellbare Misshandlungsmethoden
Der griechische Häftling beschrieb, wie die Gefangenen “wie Sardinen” zusammengepfercht wurden, während die Deutschen Peitschen benutzten, um die Menschen enger zusammen zu bringen, bevor sie die Türen versiegelten und das Gas einließen.
“Nach einer halben Stunde öffneten wir die Türen und unsere Arbeit begann”, schrieb Nadjari. Die Aufgabe der Häftlinge bestand darin, die Leichen zu den Krematoriumsöfen zu bringen, wo “ein Mensch als etwa 640 Gramm Asche endet”.
Die Seltenheit und historische Bedeutung von Nadjaris Worten, die jetzt fast vollständig lesbar sind, obwohl sie ursprünglich in sehr schlechtem Zustand gefunden wurden, macht sie laut dem russischstämmigen Historiker Pavel Polian sehr besonders.
Nadjaris Botschaft, die diesen Monat zum ersten Mal auf Deutsch in einer vierteljährlichen Zeitschrift des Münchner Instituts für Zeitgeschichte (IfZ) veröffentlicht wurde, ist eines von neun separaten Dokumenten, die in Auschwitz begraben gefunden wurden, sagte Polian. Die Texte, verfasst von insgesamt fünf Mitgliedern der “Sonderkommando”-Einheit des Konzentrationslagers, seien “die zentralsten Dokumente des Holocaust”, erklärte er.
Die Rekonstruktion des Textes
Polian erforschte die Texte zehn Jahre lang und veröffentlichte die Ergebnisse in seinem Buch “Schriftrollen aus der Asche”. Solche vergrabenen Botschaften seien ausschließlich in Auschwitz gefunden worden, sagte Polian, “die meisten von ihnen im Februar oder März 1945, direkt nach der Befreiung des Lagers”. Nadjaris Nachricht sei die letzte gewesen, die entdeckt wurde, erklärte er und fügte hinzu, dass es höchst unwahrscheinlich sei, dass noch andere Botschaften von Mitgliedern der “Sonderkommando”-Einheiten im Boden verborgen sind.
Insgesamt überlebten etwa 100 der fast 2.000 Auschwitz-Häftlinge, die mit der Entsorgung der vielen tausend Leichen beauftragt waren, das Konzentrationslager. Von den fünf, die Nachrichten geschrieben und begraben hatten, war Nadjari der einzige Überlebende.
Ein Student, der 1980 Grabungsarbeiten im Wald in der Nähe der Ruinen des Krematoriums III von Auschwitz-Birkenau durchführte, entdeckte die Notizen, die in der Thermoskanne verpackt waren. Im Gegensatz zu den Botschaften der anderen Häftlinge, die hauptsächlich in Jiddisch verfasst waren, waren nur etwa 10 bis 15 Prozent von Nadjaris griechischem Text lesbar, sagte Polian – schließlich war das Papier zu diesem Zeitpunkt bereits 35 Jahre lang in feuchter Erde begraben gewesen.
Das fragile Dokument wurde dem Auschwitz-Birkenau-Gedenk- und Museum übergeben.
Das Unvorstellbare überleben
1917 in Thessaloniki geboren, war Marcel Nadjari ein griechischer Händler. Er wurde im April 1944 nach Auschwitz deportiert und erhielt dort eine Anstellung beim “Sonderkommando”.
“Wenn Sie von den Dingen lesen, die wir getan haben, werden Sie sagen, wie könnte jemand das tun, seine jüdischen Mitmenschen verbrennen?”, schrieb er. “Das habe auch ich zuerst gesagt und oft gedacht.”
Nach dem Krieg kehrte Nadjari nach Griechenland zurück. 1951 wanderte er mit seiner Frau und seinem Sohn in die USA aus, wo er als Schneider arbeitete. Er starb 1971 in New York im Alter von 54 Jahren.
Obwohl er seine Memoiren tatsächlich schon in Griechenland verfasst hatte, scheint der Auschwitz-Überlebende niemandem von den Notizen erzählt zu haben, die er tief in der Erde neben dem Krematorium begrub, wo er mehr als einmal so verzweifelt war, dass er daran dachte, sich den Menschen in den Gaskammern anzuschließen – aber die Aussicht auf Rache hielt ihn immer zurück.
Er ist der einzige der fünf Autoren des “Sonderkommando”, der offen über Rache schrieb, sagte Polian und argumentierte, dass Nadjaris Notizen sich von den anderen abheben.
“Ich bin nicht traurig, dass ich sterben werde”, schrieb Nadjari, “aber ich bin traurig, dass ich keine Rache nehmen kann, wie ich möchte.”
